Päivän (pe 22.5.) Keskipohjanmaa kertoi sen, mitä on voinut uumoilla. Tiikerit ei hae ensi kaudeksi villiä korttia Mestarien liigaan:
Tiikerit ei pelaa Mestarien liigaa tulevalla kaudella
Kuten manageri Janne Heikkilä - itsekin "vailla sopimusta"! - uutisessa kertoo, keskeisenä syynä on talous.
Ei voi olla kenellekään yllätys. Enkä nyt viittaa tai vihjaa, että Tiikerien talous olisi kotimaista liigaa ajatellen kehnoissa kantimissa. Maailman kovimpaan seurajoukkeiden skabaan taloudellisella riskillä lähtemisessä ei sen sijaan olisi ollut mitään järkeä. Edes juurikaan dramatisoimatta pelissä olisi saattanut olla Mikasan lisäksi koko seuran tulevaisuus.
Mielenkiintoista nähdä, minkälaiseksi Tiikerien rosteri lopulta muotoutuu. Jo nyt kehillä on kova nippu. Voisi ajatella, että esimerkiksi neljännen yleispelaajan paikalle ei edes yritetä Hietasen Matin tasoa olevaa peluria.
Kun jo nyt messissä ovat Romans Sauss ja Enderwin Herrera, miten ihmeessä nuori ja erittäin lahjakas Lauri Jylhä voi kuvitella saavansa peliaikaa, mikäli esimerkiksi kolmas ulkomaalainen yleispelaaja hankittaisiin? Mieluummin siis kunnianhimoinen junnu kuin ns. valmis pelaaja.
Muitakin ruutuja on tietysti vielä täytettävänä. Passari Steven Kehoe on itse valmis palaamaan Kokkolaan, mutta kaikki tietysti riippuu palkasta. Niin kuin manageri Heikkilä toteaa, johtokunta ei ole pelaajabudjetista vielä päättänyt.
Myös liberon paikka on auki. Ennen pudotuspelejä liikkui huhuja/arveluita, että Pasi Hyvärinen saattaa lopettaa uransa (vain 27-vuotiaana!). Huhut on huhuja, mutta mikäli näin tapahtuu vastaavantasoista korvaajaa on lähes mahdoton löytää. Lauri Kerminenkin kun pelannee lähes varmasti ensi kaudella ulkomailla.
Mestaruusliigasta paras mahdollinen korvaaja olisi Lakkapäässä viime kauden pelannut aussilibero Luke Perry. Perry kävi maaliskuussa tryoutilla Italiassa, mutta sinne ei sopimusta syntynyt. Nyt mies - tai poika - pelaa Australian maajoukkueessa Maailmanliigaa.
Keskimiehistä Antti Leppälä jatkanee kotikaupungissaan. Tommi Siirilällä sen sijaan on varmasti kysyntää vaikka missä. Iso asia Tiikereille, jos hän jatkosopimuksen tekisi.
Kuten sanottu, Tiikerien - niin kuin tietysti kaikkien muidenkin joukkueiden - kokoonpano riippuu käytettävissä olevista pelimerkeistä. Liikaahan niitä ei ole kenelläkään.