Noh noh, maailman paraskin pelaaja (Wilfredo Leon) on 201cm. Mahtuisi Suomen maajoukkueeseen siis juuri ja juuri sentillä kun mitalla miehet kerran valitaan.
Muutama vuosi sitten tein vertailua huippusarjojen huippujoukkueiden laitahyökkääjien pituuksista. Keskimääräinen pituus oli 197cm tienoilla tuohon aikaan.
Kun huippujoukkueiden managerit ja valmentajat tällä hetkellä valikoivat pelaajia ei paljoa pituusmittaa tunnuta tuijottavan. Kunhan pituutta löytyy yli 190cm pelipaikka huippujoukkueistakin aukeaa jos taitotaso muuten riittää. Esimerkkejä riittää: Sander (192cm, Skra), Taht (191cm, Resovia), Butryn (193cm, Resovia), Szerzen (195cm, Resovia), Kwolek (193cm, Warsava), Semeniuk (194cm, Zaksa), Plotnytskye (195cm, Perugia), Karlitzek (191cm, Modena), N`gapeth (194cm, Kazan), Lopez (192cm, Sada Cruzeiro)...... Käytännössä lähes puolet tämän hetken parhaimmista laitureista asettuu 190-195cm välille.
Pituuskeskustelu viriää aika ajoin, lienee kuitenkin pääasiassa suomalainen ominaispiirre koska kansainvälisessä lentopallokeskustelussa vastaavaa puhetta ei kuulla. Yllämainittuja pelaajia käsitellessä harvoin pituutta edes mainitaan, kun täällä tuntuu että 190cm "lilliputteja" puhutellaan pituuden eikä nimen perusteella.
Lieneekö syynä se että viimevuosina Suomen maajoukkueeseen ei ole mahtunut yli 195cm pituisia yleispelaajia koska taitotaso ja fysiikka ei ole yksinkertaisesti riittänyt maajoukkuepeleihin.
Tuntui että pari vuotta sitten junnumajukin valittiin pituusmitalla, sitten harmitti kun lyhyemmät ja taitavemmat painelivat ohitse ja pelipaikka liigastakaan ei auennut pelkällä seisomakorkeudella.
Itse näkisin että laitahyökkääjän tärkein hyökkäykseen (ja torjuntaan) vaikuttava ominaisuus ei ole pituus vaan hyökkäyskorkeus. Ja näiden välinen korrelaatio ei ole niin suoraviivainen kuin haluttaisiin. Kehonhallintakin on melkoinen haaste kun pituusmitta pamahtaa esimerkiksi 205cm toiselle puolelle.
Syy miksi esimerkiksi Nikkisestä tulisi olla innoissaan ei majaile pituusmitassa, vaan pituuteen suhteutettuna mainiosta kehonhallinnasta, hyökkäyskorkeudesta ja lyöntisuuntien määrässä. Eli siis taidosta yhdistettynä harvinaislaatuisesti noin isoon vartaloon. Noh tästä huolimatta Kuortaneen junnumajun paras pelaaja tällä hetkellä on 192cm Marttila.
Nikulakin lyö 212cm pituudesta huolimatta samoista korkeuksista kuin 193cm Ropponenkin, toivoa herättävää on kuitenkin muiden ominaisuuksien kehittyminen.
Eiköhän tämäkin jankkaaminen saada loppumaan kun 2023 EM-kisoissa koneeseen lastataan Muukkonen (197cm), Nikkinen (20?cm), Räsänen (197cm) jne.
Mutta ei pituuden, vaan taidon perusteella.